Що таке самотність?

Почуття самотності зустрічається частіше, ніж ви можете собі уявити. Воно може вразити будь-кого в тій чи іншій мірі протягом життя. Наприклад, якщо ви переїжджаєте в нове місто або країну, змінюєте навчальний заклад або роботу, переживаєте розлучення або втрачаєте партнера.

Самотність часто асоціюється з відсутністю близьких друзів і знайомих, романтичних стосунків або членів сім'ї, з якими можна було б поділитися думками і почуттями. Але почуття самотності може також виникнути, якщо людина не відчуває себе такою, як інші, вважає, що її не бачать та не розуміють, або не може знайти сенс життя. Таким чином, самотність не можна виміряти лише кількістю соціальних контактів чи стосунків. Людина з великою кількістю соціальних контактів може почуватися так само самотньо, як і ті, в чиєму житті небагато людей. Почуття самотності не означає, що вам бракує соціальних навичок. Однак дослідження показують, що ті, хто живе в тісних стосунках з родиною та друзями, мають краще психічне та фізичне здоров'я, ніж люди, які живуть на самоті.

Добровільна і вимушена самотність

За своєю природою людина є соціальною істотою, а це означає, що почуття єдності, спілкування та близькі стосунки є важливими для нашого самопочуття. Тому почуття самотності може викликати страх, сприйматись, як щось неправильне, чого слід уникати. Тривала вимушена самотність, коли вам бракує соціального контексту, може викликати стрес і, в довгостроковій перспективі, негативно вплинути на здоров'я. Дослідження також показують, що існує зв'язок між вимушеною самотністю і психічним нездоров'ям.  

Але самотність не завжди завдає шкоди. Є багато людей, яким подобається бути одним. Це люди, які не відчувають себе самотніми, незважаючи на нечисленні соціальні контакти, які цінують свою свободу і відсутність необхідності зважати на інших, або яким найкомфортніше на самоті чи в усамітненні. Всі люди різні. Однак важливо, щоб добровільна самотність не призводила до тривалої соціальної ізоляції, яку важко подолати.

У певні моменти життя кожному може знадобитися час або усамітнення, наприклад щоб відпочити і поміркувати, якщо людина пережила серйозні життєві зміни або кризу.

Яке воно — почуття самотності?

Вимушена самотність не помітна зовні, але вона може погіршити самопочуття людини — як фізичне, так і психічне. Кожна людина відчуває самотність по-різному, але це почуття може викликати тілесний дискомфорт і навіть фізичний біль. Розповсюдженими є відчуття покинутості, невпевненості, безнадійності, а також пригніченість і тривога.

Самотність часто є табуйованою темою, і багатьом людям важко говорити про неї та визнавати свої почуття. Ми соромимося своєї самотності. Через це людина може відсторонюватись від соціального оточення і, як наслідок, відчувати себе ще більш самотньою.

Як самотність впливає на здоров'я

Коли ми відчуваємо вимушену самотність, у нас зростає рівень гормонів стресу. Іншими словами, тіло і мозок реагують так само, як коли ви наражаєтесь на небезпеку.

Соціальна ізоляція може мати такі ж негативні наслідки, як і нездоровий спосіб життя. Найбільш шкідливою є тривала самотність. З часом вона створює фоновий стрес, який у свою чергу, може спричинити підвищення кров'яного тиску та збільшити ризик таких захворювань, як інфаркти, інсульти та деменція.

Тривала самотність також може спричинити проблеми зі сном, викликати дратівливість, занепокоєння, млявість, пригнічення або відчуття безнадійності. Крім того, самотність часто впливає на наш спосіб життя, наприклад ми гірше їмо і менше рухаємось.

Якщо самотність стає хронічною, легко потрапити в замкнене коло, коли людина починає уникати інших людей і соціального контексту. Крім того, самотність може призвести до зниження самооцінки.

Хто страждає від самотності?

Відчувати самотність у певний момент свого життя може кожна людина, незалежно від віку, статі чи походження. Найбільший ризик є для тих, хто нещодавно втратив партнера, чоловіка або дружину. Але почуття самотності також може виникнути внаслідок розлучення, переїзду в нове місто або країну, безробіття, виходу на пенсію або інших серйозних життєвих змін, таких як нещасні випадки, хвороби та кризи. Дослідження також показують, що від самотності страждає більше чоловіків, ніж жінок, оскільки чоловіки частіше не мають розвиненої соціальної мережі або близьких друзів, яким можна було б довіритися.

У певні періоди життя люди стають більш вразливими. Наприклад, зазвичай люди відчувають себе більш самотніми під час великих свят і урочистостей, таких як Різдво і Новий рік, коли у центрі уваги саме соціальні взаємодії. Але це також може бути і в інших ситуаціях, коли люди збираються разом.

Самотність літніх людей

Похилий вік не обов'язково є синонімом самотності, однак він відіграє певну роль, оскільки багато літніх людей вже не мають партнера, чоловіка, дружини або близьких друзів у своєму житті. Якщо у людини є проблеми зі здоров'ям, обмежена рухливість або брак фізичної сили, їй також може бути важко підтримувати соціальні контакти так, як раніше.

Незважаючи на те, що відбувається в суспільстві, важливо відчувати свою причетність, мати соціальні контакти, на які можна спертися, і достатню соціальну стимуляцію, щоб почуватися добре. Знайти нових друзів або нові спільні інтереси може бути важко, але в багатьох місцях існують асоціації та мережі, які регулярно організовують заходи та зустрічі для людей одного віку, що опинилися в подібній ситуації.

Також буде легше спілкуватись з родиною та друзями, якщо навчитись користуватися цифровими технологіями, такими як комп'ютери та інтернет.

Самотність серед молоді

Все більше підлітків і молодих людей страждають від самотності. Нерідко самотність викликає сором і небажання говорити про неї. Перехід від дитини до підлітка і молодої людини — це значна трансформація, і цілком природно іноді відчувати невпевненість у тому, хто ти є і як ти вписуєшся в суспільство. Для багатьох важливо бути такими, як усі, щоб не залишитись одному та поза соціальною мережею.

Навіть маючи багато друзів онлайн, людина може почуватися самотньою. Можливо, вам не вистачає партнера і ви хотіли б з кимось познайомитися. Або вам бракує когось, з ким можна було б спілкуватися в реальному, а не віртуальному світі. Може ви відчуваєте себе сумно і осторонь, коли бачите як весело проводять час ваші друзі в соціальних мережах, коли ви не можете до них долучитись. 

Як подолати самотність?

Самотність може викликати сором, і про неї буває важко говорити. Можливо, вам бракує впевненості та віри в себе, щоб завести нові знайомства чи друзів, або ви не знаєте, куди звернутися за порадою та підтримкою. Якою б не була причина, самотність можна побороти.

• Обов’язково дотримуйтесь своїх щоденних звичок. Їжа, сон і регулярні фізичні вправи допомагають почуватися добре.
• Запропонуйте свою допомогу іншим, наприклад станьте волонтером або долучіться до іншої некомерційної діяльності. Ми краще почуваємось, коли відчуваємо себе потрібними, іноді це допомагає переключити увагу з себе на когось іншого. Також можна запитати когось із сусідів, можливо їм потрібна допомога.
• Не соромтесь контактувати з людьми у своєму оточенні. Запросіть колегу на каву або обід, або попросіть сусіда приєднатися до вас на прогулянці. І чому б не відновити зв'язок зі старими друзями?
• Скористайтеся повсякденними розмовами. Зупиняйтесь та балакайте з людьми, яких зустрічаєте.
• Погоджуйтесь брати участь у соціальних заходах, навіть якщо ця думка викликає дискомфорт. Нам усім потрібно тренувати свої соціальні навички.
• Знайдіть людей, які поділяють ваші інтереси. Вступіть до клубу за інтересами, відвідуйте курси та зустрічі — це допоможе вам завести нові знайомства. Існують також спеціальні форуми для самотніх людей.
• Знайдіть нові способи спілкування, наприклад соціальні мережі та відеодзвінки. Це особливо важливо для літніх людей, яким може бути важко виходити з дому.
• Робіть те, що вам подобається і покращує ваше самопочуття. Слухайте музику, читайте книжки, гуляйте на природі.
• Дотики та фізичний контакт, наприклад масаж, також покращують самопочуття.
• Домашні тварини — чудові компаньйони, які можуть зменшити почуття самотності. Собака допомагає відчути себе потрібним, а також завдяки тварині можна познайомитися з новими людьми.
• Просіть про допомогу. Не залишайтеся наодинці зі своїми думками та почуттями. Поговоріть з другом або зверніться на форум підтримки. Це допоможе вам зрозуміти, що ви не єдина людина у такій ситуації.
• Не бійтеся звертатися за професійною підтримкою, яка допоможе вам розібратися з вашими почуттями, думками і труднощами.

Як я можу допомогти самотній людині?

• Не бійтеся запитувати, як у людини справи. Краще за все пропонуйте конкретні речі, які ви можете зробити разом.
• Сходіть разом на прогулянку або на тренування.
• Спілкуйтесь по телефону або у соціальних мережах. Заплануйте спілкування на певний день або час, особливо, якщо ви не можете зустрітися особисто. Поясніть, як працюють цифрові платформи для зустрічей, особливо якщо йдеться про людей похилого віку.
• Допоможіть людині знайти потрібну допомогу, наприклад звернутись до медичного закладу.
• Людину, яка залишилася на самоті через розлучення або смерть, часто бояться потурбувати. Але ніколи не треба боятися простягнути руку допомоги. Покажіть, що ви поряд.