Tystnad och skam kring mens finns överallt, trots att mens är en naturlig del av livet för hälften av jordens befolkning. På många platser i världen får det förödande konsekvenser för flickors möjligheter att gå i skolan – något som vi kämpar för att förändra på plats i det konflikt- och hungerdrabbade Sydsudan.
Flickors utbildning hindras
Endast en tredjedel av tjejer i Sydsudan går i grundskolan. Anledningarna är flera. Barn måste i första hand hjälpa till att få mat på bordet eftersom många familjer lever i svår fattigdom. Först ut att behöva hoppa av skolan är flickorna när traditioner och patriarkala normer får styra.
Flickors mens är en annan viktig orsak. Lortiga latriner, eller inga latriner alls, och brist på rent vatten i skolorna gör att många stannar hemma under sin mens. Dyra mensskydd försvårar situationen ytterligare, då många familjer lever i fattigdom. Det betyder att flickors kan förlora en veckas skoltid i månaden.
– Jag stannar ofta hemma när jag har mens. Vi har inte råd med bindor, jag brukar använda dubbla trosor istället, berättar 17-åriga Precious Namana Lokai i staden Kapoeta.